Prawie każdy obszar działalności człowieka przechodzi w ostatnich czasach intensywne przemiany. Rozwój ten oddziałuje zarówno na obraz i zasady działania całych narodów, jak i pojedynczych jednostek. Jednakże niektóre dziedziny naszego świata mają znacznie większy wpływ na systemy rządzące naszą rzeczywistością, a pozostałe działają tylko na daną część społeczeństwa o wyszczególnionych cechach. Jednym z szczególnie szerokich zagadnień, które niezaprzeczalnie ma ogromny wpływ na wygląd naszego świata jest przemysł ciężki i jego rozwój.